Como llegar a Machu Picchu

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Como una empresa con cuatro hostels en Cusco, un hostel en Aguas Calientes, y una agencia de viajes, frecuentemente recibimos un montón de consultas sobre cómo llegar a Machu Picchu. Algunas preguntan cómo ir directamente desde el aeropuerto de Cusco a Machu Picchu y solo nos queda cruzar los dedos y esperar que el viajero en cuestión haya asignado mas de solo medio día para visitar Machu Picchu. No es posible ir directamente desde el aeropuerto de Cusco a Machu Picchu en un taxi- la única ciudad cerca de las ruinas es Aguas Calientes conocida oficialmente como Machu Picchu Pueblo. Aquí, hemos recopilado las distintas opciones para llegar a Machu Picchu en una guía detallada.

Camino Inca a Machu Picchu

Puede reservar el clásico Camino Inca de 4 días, o una versión reducida de 2 días del Camino Inca, con bastante tiempo de anticipación entre 1 a 6 meses dependiendo de las fechas que deseas viajar, Junio, Julio y Agosto son los meses más ocupados por lo que para estos  meses se requiere reservar con más tiempo de anticipación. Este es un recorrido parte en tren y la mayor parte caminando. Dado que estas dos excursiones sólo pueden ser organizadas por una agencia de viajes autorizada, y no pueden ser realizadas de forma independiente, usted no tiene que hacer otra cosa más que informar a la agencia con la cual reservó, donde deben ellos recogerle en Cusco para empezar su recorrido.

Caminatas alternativas a Machu Picchu
Hemos escrito mucho sobre otras excursiones a Machu Picchu, los cuales son menos  comerciales, pero hermosos y llenos de historia. Las opciones populares incluyen el pintoresco Lares trek y Salkantay trek. Al igual que el Camino Inca, deben ser reservados  a través de una agencia de viajes quienes organizarán todo para Ud.

Tour Inca Jungle
Si bien este método incluye un poco de caminata, e incluso cuenta con un segmento de Camino Inca original, es mucho más que una caminata!, ya que incluye mucha aventura, se empieza con ciclismo de montaña (downhill), es aún más emocionante según vas avanzando a través del Valle Sacsara. Este tour lo llevará desde la puna alta a través de nevados  hasta llegar a ceja de selva, apreciando en el camino: picos nevados,  ríos tropicales, árboles frutales, etc.  rumbo a las famosas ruinas de Machu Picchu.

Tren desde Poroy u Ollantaytambo
Esta es la opción más popular, ya que se puede hacer en menos tiempo, podría tomar uno  o dos días dependiendo de su preferencia, primero tiene que elegir la compañía de trenes, que puede ser Inca Rail o Perú Rail (Peru Rail tiene más opciones y horarios). Luego hay que decidir qué nivel de servicio desea; la opción más barata para extranjeros es el expedition de Peru Rail, mientras los peruanos o residentes extranjeros pueden tomar el tren local, los cuales no tienen lujos, la opción de lujo es el tren Hiram Bingham, el cual ofrece comida, bebidas, y un espectáculo abordo. La mayoría de los viajeros extranjeros optan por una opción de gama media como el Vistadome, que ofrece comodidad, servicio básico,  y grandes ventanas para una buena vista del paisaje.

Los trenes  hacia Aguas Calientes salen diariamente de la estación de Poroy y de la estación de  Ollantaytambo en el Valle Sagrado de los Incas. Poroy se encuentra a 20 minutos a las afueras del Cusco, por lo que puede tomar un taxi desde el centro de Cusco a la estación durante 20 minutos aproximadamente, el cual cuesta unos S/30 soles, ó 8 dólares. Sin embargo, los trenes de Poroy son mucho más caros. Si es posible, opte por tomar un transporte hasta Ollantaytambo ubicado a 90 minutos fuera del Cusco, hay opciones de transporte tales como: taxis, vans colectivos y buses, la ubicación del paradero de estos transportes está en la calle pavitos ubicado a solo 5 minutos del centro de la ciudad y cobran desde S/10 hasta S/15 soles por persona.. Los trenes que salen de la estación de Ollantaytambo, lo hacen con mayor frecuencia, lo que significa que hay más opciones de horarios de salida, así como precios más bajos.

Si usted planea en hacer todo el viaje en un solo día (una agencia de excursiones podría organizarle la excusión Machu Picchu «full-day»), Prepárese para un día agitado ya partiría de Cusco  en la madrugada  a las 4 de la mañana y retornaría después de la medianoche. Aquellos que deciden pasar la noche en Aguas Calientes y visitar Machu Picchu al día siguiente puede tomar una ruta más pausada en un tren de la tarde. Si debido a su tiempo decide tomar el tour de un solo día, entonces  es probable que tengan que pagar un poco más por los boletos de tren, ya que hay menos servicios disponibles en estos horarios.

Una vez que esté en Aguas Calientes, todavía existe un tramo antes de llegar a las ruinas de Machu Picchu. Esto se puede hacerse en bus o caminando. El bus toma 20  a 30 minutos y cuesta US$ 9.5 solo subida, el retorno costaría otros US$ 9.5, entonces US$ 19.00 total. Estos buses salen de Aguas Calientes cada quince minutos durante todo el día, hasta que el sitio cierre. Usted puede comprar sus boletos de bus con antelación en Cusco o en la misma estación de buses en Aguas Calientes un día antes,  también puede hacerlo unos minutos antes de subir al bus, solo que en este caso habría que hacer dos colas, una para comprar los boletos y la otra para subir al bus.

La mayoría de las personas que optan por la opción de pasar una noche en Aguas Calientes, lo hacen con la esperanza de coger el primer bus, el cual sale a las 5:30 de la mañana y llegar a Machu Picchu para ver el amanecer, además que les permite llegar al sitio antes de los viajeros que optan por hacerlo en un solo día, evitando la aglomeración de personas en las estaciones e ingreso al sitio. (Esta es la razón de que los hostels en Aguas Calientes, como Pirwa Machu Picchu, ofrecen el desayuno desde las 4:30 am).

Siempre es bueno ir caminando hasta Machu Picchu, de este modo  no sería necesario esperar a que el primer bus salga, y maximizar sus posibilidades de llegar a las ruinas antes del amanecer ( algunos se refiere a la salida del sol de entre las montañas), aun que esto sucede un poco más tarde debido a la neblina.  La caminata dura alrededor de 1 a 2 horas y cubre una ruta zigzagueante de  5 millas ó 1 kilómetro y medio. Puede ser agotador para algunos debido a la gran cantidad de escaleras, así que mantenga su nivel de condición física en mente … podría ser innecesariamente agotador si está planeando subir  la montaña Huayna Picchu o  a la montaña Machu Picchu.. Sin embargo, si usted está listo para este reto, recomendamos partir de su hostel a las  4:40, el cual le permitirá llegar a la cima antes del amanecer.

Ruta a Aguas Calientes en  carro

El método más barato para extranjeros de llegar al pueblo de Aguas Calientes desde Cusco, es ir en carro la mayor parte, terminando el último tramo a pie. El caminar es necesario porque no existe carretera hasta Aguas Calientes; así que lo más cerca que los dejará el bus es en hidroeléctrica y luego a caminar siguiendo las vías del tren.

Para hacer el viaje de esta manera, se coge el autobús por la mañana desde la estación de autobuses en Santiago – Cusco  hacia Santa María (costo aproximado S/25 a S/30 soles peruanos), y toma 6 horas en condiciones normales, pero si la carretera está afectada por las intensas lluvias (en los meses de lluvias : Noviembre a Marzo) podría tomar unas horas más.  Una vez que llegue a Santa María, puede tomar un taxi compartido o un microbús, conocido como una combi hacia Santa Teresa, tendrá un costo alrededor de S/10 soles  y tomará unos 45 minutos más de carretera. Por último, es necesario llegar a la estación hidroeléctrica, la última parada antes de Aguas Calientes, para hacerlo puede tomar una combi el cual costará de S/5 a S/8 soles, y tardará unos 30 minutos. O puede caminar hasta la estación hidroeléctrica por  2 horas, por una ruta llena de vegetación.

Desde la estación hidroeléctrica, puede tomar el tren a Aguas Calientes, que tardará 30 minutos y cuesta aproximadamente US$ 24, solo hay 2 horarios para estos trenes, uno a las 3:00pm y el otro a las  4:30pm. Si está pensando hacerlo en tren entonces deberá medir su tiempo para poder llegar a hidroeléctrica antes de estos horarios. O puede hacerlo caminando siguiendo las vías del tren por 2 horas aproximadamente, en este punto, ya se encuentra en la zona semi-tropical, por lo que la vegetación es impresionante.

De las diferentes formas de llegar a Machu Picchu, éste es el más vulnerable a los retrasos durante la época de lluvias, debido a las condiciones del camino y derrumbes que pudiera haber (aunque estos también podrían afectar la ruta del tren). Es mejor elegir esta opción sólo si su itinerario es flexible para no verse afectado en el resto de su viaje por un retraso.

Asegúrese de preguntar a las agencias de viajes en Cusco acerca de esta opción también, ya que en realidad podría conseguir un precio más barato con una agencia de viajes local, ellos pueden agrupar todo en un solo paquete (bus, tren, autobús y boletos de bus a Machu Picchu, alojamiento en Aguas Calientes y la entrada a Machu Picchu) porque ellos reciben tarifas preferenciales, y de este modo evitar buscar todos estos transportes por su cuenta.